Prvo cepljenje živali proti COVID-19

Tako se je Karen, prva opica na svetu, ki je bila leta 1994 operirana na odprtem srcu, znova vpisala v zgodovino: je ena prvih velikih opic, ki je bila cepljena proti COVID-19.

Odločitev za eksperimentalno cepljenje orangutanov in bonobov temelji na predhodni okužbi tropa osmih goril s SARS-CoV-2, o kateri smo že poročali (povezava). Pri cepljenih opicah niso opazili neželenih učinkov in vse živali se dobro počutijo. Živalim so že odvzeli kri, v kateri bodo preverili prisotnost protiteles, kar bi dalo prve podatke o učinkovitosti cepiva. Ker je cepivo še v fazi razvoja in namenjeno predvsem psom in mačkam, ni možno vnaprej natančno predvideti učinkovitosti in varnosti cepiva za opice. V veterinarski praksi ni tako redko, da se cepivo registrirano za eno vrsto živali, uporabi tudi pri drugi. Glavni razlog je ta, da so cepiva razvita za zaščito pred določenim patogenom, ne pa za točno določeno živalsko vrsto. Tako se na primer za cepljenje levov in tigrov pogosto uporabljajo cepiva, ki so bila razvita za uporabo pri psih in mačkah. Eksperimentalno cepivo, ki so ga uporabili pri opicah, temelji na sintetičnih proteinih, enakim proteinom živega virusa, proti katerim po aplikaciji telo ustvari podobno imunost kot po okužbi z živim virusom.

Dosedanja testiranja kažejo, da je bil imunski odziv mačk in psov dober - vendar še ni jasno, ali dovoljšen, za uspešno preprečevanje okužbe. Podobno cepivo razvijajo tudi za zaščito minkov pred okužbami z virusom SARS-CoV-2.